我国的佛窟，佛寺的壁画，题材大多与佛教有关，包括佛本生故事、经传故事、佛教历史、佛教神话、佛国胜境、说法降生、礼佛朝拜等等。其中有不少壁画，都是以观音为描绘对象的。现存重要的佛窟壁画，主要分布在甘肃敦煌莫高窟、安西榆林窟、天水麦积山石窟以有新疆克孜尔千佛洞、吐鲁番柏孜克里克千佛洞等。现存重要的佛寺壁画，则主要有山西繁峙岩山寺金代壁画、山西稷山青龙寺元代壁画、北京法海寺明代壁画、天津蓟县独乐寺明代壁画等。这些精美的壁画，既是佛教的重要宣传画，也是中国美术史上的佳作。

　　敦煌莫高窟被誉为今天世界上保存得较为完备的“佛教美术馆和佛教图像宝库”。莫高窟以观音为题材的壁画，主要有“千手观音变图”、“不空绢索观音变图”、“水月观音图”、“如意轮观音变图”、“观音经变图”等。在这些壁画中，观音像可谓千姿百态，风格也不尽相同。

　　“观音普门品壁画”是敦煌莫高窟著名壁画之一，又称“观音经变壁画”。这类壁画以《妙法莲华经·观音普门品》为依据，描绘念诵观音名号者得到这尊菩萨护佑的种种故事，用以宣传观音的法力无边。在莫高窟中，共有13铺这类壁画，分别为盛唐至五代的作品，也有部分为北宋所作，其中尤以第45窟南壁所绘盛唐作品为最佳。这幅画反映的是，有个商人遇上强盗   ，惊恐之中，大呼   “观音菩萨保佑!”以及观音显灵，促使强盗悔罪，放下屠刀，商人因而死里逃生，保住了财物。画中还有城廓、林木等景物和马、驴等动物，运笔刚劲、简练，穿插于人物之中，恰到好处。图中人物刻划纤细，敷色平淡，和当时唐代壁画浓艳之风有所不同。此幅《观音经变壁画》还包括“觅宝海船”、“监狱”、“刑场”等，都是宣扬众生在遇到苦难时，念观音名号是求得解脱的最简单有效的方法。

 

　　除了壁画以外，以观音为题材的还有其他的绘画艺术品。如1940年上海静缘社印行的《历朝名画观音宝像》，辑有吴道子、李公麟、赵孟頫、管道升、丁云鹏、董邦达、改琦等历代画家和京剧艺术大师梅兰芳所绘观音像168幅，从不同的角度反映出各个时代观音造像的特点。

　　明末天主教传入中国，耶酥像亦被带到中国，这也给观音造像以一定的影响。如明末丁云鹏所绘纸本墨色观音大士像，就与传统的画法不同。图中所绘的观音菩萨，状如圣母，披民露额，大眼小口，怀抱婴儿，坐于垫有兽皮状蒲团的石上，闭目沉思，空中有鹦鹉飞来。此画用墨厚重，笔法粗犷，但线条却很细腻。

　　到了现代，绘画艺术所表现的观音造型更为多姿多彩，但一般都是美丽、庄重、温柔的女性   形象。如今人潘絜所绘纸本工笔观世音菩萨像，就十分典型。图上所绘观音立像，面色慈祥，柳眉大眼，挺鼻梁，不嘴唇，右手举杨枝，左手持宝瓶，双足各踏于一朵吐莲荷花上。观音有背光佛圈，戴头巾，身披肉色纱衣，显得十分丰腴美丽。此画中的观音，温柔、文静，并充分展示出女性的曲线美。