第七章 观音与诸神（五）

　　（五）观音与民间诸神   在中国民间信仰的体系中，观音与海神天妃、碧霞元君及关羽等民间诸神存在着关系。

观音与妈祖  

　　天妃娘亦称妈祖，为中国的女海神。天妃与观音不同，观音为佛教之神，天妃则是中国民间的独创。但妈祖与观音之间存在着一定的关系。  

　　首先海神妈祖的出生与观音有关，据说海神是祈祷了观音才诞生的。《天后志》云:天妃，莆田林氏女，父惟悫，为宋都巡官，行善乐施，礼大士求子，后母梦大士日:"汝家世敦善行，上帝式佑，出药刃云，服此当得慈济之贶，道妊，诞时霞光射室，晶莹夺目，异香氤氲，弥月不啼，因名默。十龄后，育经礼佛不少懈，后窥井得符，遂灵通变化，驾云渡大海，众号为通贤灵女，宋雍熙四年重九，自日飞升。

　　"   明万历十八年   (1590年)，佛教出现了憨山大师的《观老庄影响论》，继之又有《三教搜神大全》，说林默母   "尝梦南海观音与以优钵花，吞之，已而孕，十四月始免娩身，得妃(林默)"，"诞之日，异香闻里许，经旬不散"。她刚满一周岁，尚在襁褓中，见诸神像，即"手作欲拜状"。五岁能颂   《观音经》，十一岁能"婆娑按节乐神"。从这些记载可知:首先，妈祖的来历与观音有关。其一，妈祖林默是其母吞食观音给予的优钵花而出生的，天生是个神坯子。其二，妈祖林默在成长过程中一直受到《观音经》的教育，自幼有通神之感。  

　　其次，天妃与观音的神职功能相同。在百姓的心目中，天妃即为海神。相传她在睡梦中能得知她的兄弟在海上遇难的情况，并且救飘泊之船于巨涛骇浪之中:"见一女子牵五两   (船篷桅索)而行，渡波涛若平地。"《琼州府志》所载各县建立天后庙的情况，其中提到海口，"天后庙有二，一在海口所，一在白沙门。"此实为海南岛信奉妈祖的滥殇。至元一代，天妃即为南海神。  

　　《元史·祭祀志五》载:惟南海女神灵慧夫人，至元中以护海运有奇应，加封天妃神号，积至十字，庙日"灵慈"。天妃能护佑人们经风险如履平地，因此在航海人的心目中，认为她是   "上帝有命司沧溟，妪疫百怪降魔精，囊括风雨雷电霆，时其发泄执其衡"的神明。而观音也能海中救险。据《慈林集》载:清潘国章，粤人一日还乡，至三水，遇风覆舟，潘一心念大士名，直踏海底，信步而行，斯须达岸，斯须达岸，所济路费，仍在掌中……"  

　　　又言观音也居南海。《华严经·入法界品》也说:"于此南方，有山日光明，彼有菩萨，名观世音。"因此观音也称南海观音。

　　观音是拯救苦难、大慈大悲的化身，天妃娘娘以搭救渔船为己任，二位女神都有海上救溺的功能。观音可以给人治病，解救人类的痛苦，民间创造的海神天妃娘娘也具备这个功能。据《天后志》载:   明洪武间，吕德出镇海边。病危，向天后祈祷，这时恍惚间梦见一位神女飘忽而下，这位神女命侍儿执丸药，药丸亮晶晶的，好像琥珀，服了此药之后，药丸香犹未散，顿觉神气。这天晚上梦见天后对她说：昨天救你，为你治病的是慈悲观世音。"  

　　人们无医无药时救助于天后，而天后告知治病救人的恰恰是观音，这样就把观音与天后又瓜葛上了。在明代的妈祖传说中，就有妈祖阅读《观世音说天妃救苦灵验经》，随之妈祖的法力也愈来愈大，从她在海上   "驾风一扫而去"，又增加了“抵旱水旱疫羞之灾"的力量。据载宋淳熙年间，“岁屡旱灾，随褥   (神)随应"。人们崇拜观音，因为观音那应声即现、帮人度过危难的特点更符合汉民族尚义仁慈的性格特点。人们在创造妈祖这位新神时，也同样赋予她这样或那样的职能。

　　在现实生活中，观音尤其与中国妇女结下了不解之缘。有一幅楹联说:妙相庄严普摄庶类，悲心恻恒广度群荫。观音是广大下层妇女的保护神，是黑夜中的启明星。她的神力之一是能够使妇女得到切盼的儿子。在民间制做的工艺品中，人们塑了琳琅满目的送子观音像，观音怀抱的胖乎乎的娃娃，给不育妇女带来了莫大的欣喜。有意思的是，那位在文献记载的中只活了27岁的妇女生儿育女的功能。《绘图源流搜神大全》载天妃娘娘   "万善司孕嗣一邑，供奉之。有某妇蘸于人十年不子，万方高某终无有应者，座祷于妃，即产男子嗣，是凡有不育者，随祷随应。”  

　　九龙的天后宫设有天后娘娘的寝室，室内设有龙床。每逢农历三月二十三日神诞日，婚后尚未生育的妇女常来这里拜娘娘，只要给庙祝些钱，就可以用手触摸一下天妃娘娘的床，得到“早生贵子"的美好祝愿。此外，天妃还具有抚育幼子的功能。

　　观音与妈祖都为女神。在以男权为主的社会上，人们创造的神祗也以男性为主，女性神相对较少。而在人类社会中女性是一种客观存在。神的世界是人的世界的缩影，人们创造神是为了利用神。由于实际需要，人们自然地把观音与天妃这二位女性神联系在一起。在中国的民俗信仰中，与观音一齐排列的还有眼光娘娘、耳光娘娘、子孙娘娘、金花娘娘等。而观音是影响最大的女神。