漫谈佛教植物

开篇的话
　　人本是凡人，一样有七情六欲，一样的生老病死，但有人看破了红尘，思想一旦成为高峰，站在上面俯视芸芸众生，便有了超脱的意味。站在人类思想高峰的人，普渡众生，便成了佛。一种思想传播得久了，人们便信仰它，这种思想就成了宗教。
　　花本是普通的花，树本是普通的树，但和佛教诞生发生了联系，仿佛具有了佛性。或者说，佛教的思想要有所依托，寄托在这些植物身上，便有了宗教文化色彩。
　　本人学疏才浅，不是植物学家，只是个人的兴趣，写出这些文字，一是打发闲暇时光，二是将读过的书、收集的资料整理。文章纯属写着玩的，难免贻笑大方。贴在网上，就不仅仅属于自己，还请方家多多指教。

1 菩提本非树
　　菩提到底是怎样一种树？我想，大多数人和我一样，对这种佛教圣树感到神秘。释伽牟尼在菩提树下成佛，使菩提树带有神性的光辉，但菩提声名远播，大概得益于六祖惠能的偈子。
　　当日南宗六祖惠能，初寻师至韶州，闻五祖弘忍在黄梅，他便充役火头僧。五祖欲耱法嗣，令徒弟诸僧各出一偈。上座神秀说道：“身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，莫使有尘埃。”彼时惠能在厨房碓米，听了这偈，说道：“美则美矣，了则未了。”因自念一偈曰：“菩提本非树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃？”五祖便交衣钵传他。后入韶州（今广东韶关市）曹溪山宝林寺任主持，开创禅学南宗,倡顿悟法,弟子日众,形成禅宗的正系,被奉为禅宗六祖。该寺也成为禅宗的著名祖庭。由于慧能曾被比丘尼相救过,所以该寺又是极少见的僧尼共居的宝刹。唐开元元年(713年)慧能以76岁高龄圆寂。
　　这个禅宗故事，我看到过多次，对于一个北方人，始终无法想象，菩提树长的是什么样子。2003年10月，我和妻子去云南蜜月旅行，在昆明世博园，走进大温室，各种各样的珍奇植物令我目不暇接，在热带植物展馆，看到了菩提树，在它的旁边是株娑罗双树，自此，对菩提树才有了一个直观的印象。当时，我把菩提树上挂牌的文字还抄录下来。突然意识到佛主释迦牟尼的一生的几个关键时刻都与植物连在一起；他降生于他的外婆家花园里的一株无忧花（Saraca sp.）树下，成佛于一株菩提树(Ficus religiosa)下和圆寂于两株娑罗双(Shorea sp.)树下。这样，佛教便和植物结下了不解之缘。
　　后来，经过查阅资料，对菩提树有了感性和理性的认识。
　　遥想古印度的悉达多太子，放弃了荣华富贵出家潜心修行六年，变得蓬头垢面，衣衫褴褛，瘦骨嶙峋，但仍未得道。他放弃了苦行，决意用明智的方法寻求真理。于是，他取食了村姑奉献的乳糜，跳进清澈的尼连禅河中沐浴了疲惫的肢体。上岸后，身心清爽。他独自来到一棵荜钵罗树下打坐。暮色降临了，月色溶溶，树荫婆娑，万籁无声，悉达多太子端坐不动，凝神静思。就在这五月的月圆之夜，他在树下豁然开悟而成佛，从此，人们把荜钵罗树称为菩提树，佛教徒以“佛”尊称其教主释迦牟尼，“佛”，就是“觉者”之意，他具有超人的智慧和能力，具有一颗难得的菩提心。
　　菩提，这是梵文的音译，意思是觉悟或大智慧，曰：“豁然觉悟”，“如日开朗的彻悟境界”。菩提树，原产印度，印度人叫荜钵罗树，我国一般叫菩提树或菩提榕，属于桑科常绿乔木，性喜温暖湿润，树木高大雄伟，可达十至二十米高，叶近似卵形，革质，茎干黄白，花隐于花托中，不为人所见，故称无花果。书载：早在南朝梁时，有位名叫智药的僧人，自天竺称植到中国，现多见于广东、海南。
　　菩提被佛徒视为神圣之木，广植于佛教寺院中，可是，菩提树只适于长在热带和亚热带；在我国，主要分布于华南和东南沿海，温带和高寒带地区不易栽活。这怎么办呢？于是佛门弟子只好取其名，选某种能适应当地气候环境的名木代之。
　　我国南方一些寺院，常选用无患子树代菩提榕，其木广东人称木榄子，四川人称油串子，果核黑色且十分坚硬，可作念珠——正是这一点相通处，真正的菩提树树子可作念珠。因此南方一些地方无患子树成了菩提树。又如我国北方一些寺院，僧人多选用我国特有珍稀名贵树种银杏树替代菩提榕，因为银杏树像菩提榕一样高大美观，寿命很长，有“活化石”之美誉。大西北的甘肃、青海和内蒙古等省区，因气候寒冷，即使无患子树和银杏树也不宜栽植，佛徒们就选取当地一种观赏花木来替代，它就是丁香。
　　其实，以丁香为菩提树，并不限于青海的塔尔寺一处，北京法源寺及卧佛寺寺院中，也栽有华北紫丁香、白丁香等，北方很多寺院拥有百年树龄的丁香古木，这其中无疑都含有宗教象征意义。
　　菩提伴随着古刹，千年时光流转，于它仿佛只有一瞬，而我只不过是个过客。丁香、银杏替代了菩提，如果真的有来世，谁将替代你轮回？
　　菩提已经被神话，进入到永恒的典籍之中，为信仰佛教的信徒撑起平安的绿荫，庇护着芸芸众生。菩提是智慧之树，每一片叶子都带着灵性之光，每个凡俗的人、每一颗卑微的灵魂，都有佛性和神性。菩提静穆无言，它挺拔在历史的河流一侧，等着你我悄悄走近它，坐下，觉悟……

2净土世界一莲花
　　莲花入诗亦入画，具有深厚的人文内涵。周敦颐在《爱莲说》中歌咏莲花的高洁：“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭静植，可远观而不可亵玩焉。”这么美丽的花儿，难道只是文人独美吗？
　　毕竟西湖六月中，风光不与四时同。接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。这是南宋诗人杨万里的这首咏叹荷花的诗，通俗易懂，可谓经典绝唱。仔细揣摩诗的题目《晓出净慈寺送林子方》，才意识到这是送别诗，寺庙与荷花联系起来，有了更深一层的寓意。每个字缝里隐隐看到荷花与佛寺不同寻常的关系。
　　到寺庙参观，会看到一尊尊佛像庄严地端坐在莲花宝座之上。佛教与莲花有着怎样的渊源？
　　今年阴历6月6日，我喜得千金，起名刘润菡，希望父母的爱像流动的源头活水，滋润着这棵6月出生的小荷。为女儿起名时，翻阅了诸多资料，原来莲花和佛教有着如此水乳交融的关系。
　　印度盛产莲花，佛经记载，古时共有七种（2种荷花，5种睡莲），有“七宝莲花”之谓。莲，花叶俱美，在炎热多雨的印度各地生长茂盛，成为古印度人的自然崇拜物。释迦牟尼创立佛教时，依据印度当时的文化习俗，很自然地把莲花放在很高的地位。佛教中的极乐世界，消除了困难，那里自然生长着美丽纯洁的莲花。一朵莲花，已经成为一个庄严世界。在信奉佛教的土地上，莲花图像四处可见，是很自然的了。于是在佛教艺术中，莲花是能够消除人间疾苦的圣洁之花。在寺庙和古塔等佛教建筑中，雕刻着莲花，把佛国称为莲界，把佛寺称为莲宇。一般佛堂里被供奉的持莲观音，双眉下垂凝视手中莲花，内心世界圆觉无碍，持莲是否意味着远离欲望？观音多种化身里，还有卧于莲花丛中的莲卧观音，可以助人脱离世俗苦海。莲花是佛教的重要符号和吉祥物。 根据《佛陀本生传》记载，释迦佛生于二千多年前印度北边，出生时向十方各行七步，步步生莲花，并有天女为之散花。
　　大乘佛教天台宗的根本经典名为《妙法莲华经》，莲华，即妙法。花代表接引众生的法门。
　　印度文化中，莲花是生的再生，但信仰上的意义之外，莲花集合了真善美所有的象徵。美学教授蒋勋对佛教源起的印度，有这样的看法：作为一个热带地区国家，其文明正如繁密而多姿的植物，在潮湿而炎热的空气中，展现热带植物特有的慵懒与妩媚。
　　佛教传入中国之前，文物上已出现荷花图案。如出土的周朝莲花造型壶、青铜器上有莲瓣花纹。受佛教影响，魏晋与唐朝器物、雕饰、佛像更几乎都佐以莲花纹饰，因而开出壮丽的莲花纹时代。
　　宋朝之后，民间的生活情趣和生命力更让莲花的宗教意味转向民俗意味。工艺品里肥胖婴儿手持莲叶或莲花手舞足蹈，是在祝福人连生贵子。莲叶下护藏着大鲤鱼，要人连年有余。民间流布的莲花图案，也难以断定与信仰毫无瓜葛，但人间烟火味十足。是否意味着莲花的双重美感，人性与神性，世俗与庄严，烟火红尘与极乐世界。莲花本来生于水土两元世界，出污泥而暗地妖娆。
　　莲花与人们的生活息息相关，又关联人们的精神境界，可谓大俗大雅之物。俗可作美食、器具，雅可入艺术境界和宗教文化。

3  杨柳青青除苦痛
　　“昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪菲菲。”自《诗经》始，杨柳成为中国古典文学歌咏的对象。《小雅·采薇》篇里的句子，不仅富有节奏音律之美，而且开了杨柳怀人的先河，在后世的诗词之中，青青杨柳枝成为牵绊游子、离愁别绪的象征性植物。
　　根据统计，出现在中国文学作品中的植物，以“柳”的次数最多。以《唐诗三百首》为例，柳出现的诗篇共有23篇，仅次于松树。杨柳据说是隋炀帝游汴渠两堤时，御笔亲赐堤岸上的垂柳姓杨，之后，杨柳一词便流传下来，并非杨树和柳树的并称。古代诗歌中的杨柳、杨、柳，指的都是垂柳，多生长在河边及园林。
　　垂柳枝条千万条，软柔下垂，随风飞扬，婀娜多姿，为文人墨客喜爱，多见于具有雅趣意境的诗画中。每当古人送别离人时，杨柳便出现在渡口、驿站、城外，杨柳多情，似要挽留行人。每当古人怀人思亲时，杨柳出现在亭台楼榭，杨柳依依，似乎解人意。
　　每年春天，杨柳发新芽，二月春风似剪刀，裁出满院春色。等柳枝长出狭长的叶子，风吹柳花满园香，然后，桃李阴阴柳絮飞，白色的柳絮像雪一样漫天飞舞，落在白蘋漂浮的池塘，落在春水流淌的河流，落在离人的心头，平添离愁。
　　杨柳只具有离愁与怀人的意象吗？翻阅唐诗中发现，杨柳还是诗人兴发的历史哀伤，咏史吊古的诗歌中也经常出现杨柳。唐代著名诗人韦庄曾在金陵的台城凭吊：“无情最是台城柳，依旧烟笼十里堤。”杜甫的《哀江头》：江头宫殿锁千门，细柳新蒲为谁绿?李商隐的《隋宫》：于今腐草无萤火，终古垂杨有暮鸦，朝代更跌，物是人非，前朝的宫殿成为一片废墟，而杨柳依旧一岁一枯荣。
　　如出看来，杨柳在诗人眼里，不会减轻他们的苦痛，身世之飘零，对杨柳发之，只是徒增伤悲。然而，在老百姓眼中，杨柳是妙方良药。记得小时候，母亲牙痛不止，将杨树皮捣烂敷于伤痛处，用于袪痛消热。民间有多种药方，将柳树枝芽煮熬，作镇痛剂，后来，看过一篇文章说，杨树皮中含有阿斯匹林的成分，所以能够止痛。事实上，垂柳启发人类开发出了阿司匹林（化学名为乙酰水杨酸，垂杨柳中具有解热镇痛作用的有效成分是柳酸）。杨柳不仅赋予诗人许多脍炙人口的诗篇，还解除人间的苦痛，安慰落寞的心灵，从物质到精神，柳树对人益处多多。
　　那么，柳树与佛教有什么干系呢？
　　少时，读《西游记》，脑海里出现观音菩萨的形象，左手托盛着甘露神水的宝瓶儿（净瓶），右手持杨柳枝，蘸着甘露，向人间挥洒，解救人世的疾苦。
　　为何是杨柳枝？我想，这是基于千年来民间流传的杨柳枝芽能止痛的妙方吧。
　　查阅史料得知，观音菩萨原是一位男性形象。唐朝，佛教几度旺盛，这与皇帝兴佛的爱好有关，也就是在唐朝，观音由男性形象转变为女性形象。大概是因为女性宁静，坚韧，忠贞的品质更贴近佛教慈悲的情怀。于是，观音菩萨成为带有母性光辉的女性，慈眉善目，端坐莲花之上，手执杨柳枝消除苦疾，观音菩萨成为女性可能更有亲和力。女观音成了佛教的代言人和形象大使，传播佛教精神。而观音手中的杨柳枝，青葱欲滴，柔顺飘逸，也符合女性特征。 民间善男信女进寺庙拜观音娘娘，乞求神赐给凡人漂亮聪明的小宝宝，成为寺庙的重要活动。
　　佛教是一种精神信仰，它对现实人生的关怀，即使在看来也是极富人情味的，成为古代百姓精神支持和心灵安慰，而佛教的香火源远流长，一直至今。 2003年10月，我和妻子在大理旅游。那天，载满游客的游船航在苍山洱海之间，中途停靠在一处佛教胜地。下船沿着台阶向上走，忽然仰头发现高大的古樟树环绕的岛上广场中，耸立着一尊高大无比的观音菩萨塑像，导游告诉我这是国内最高的观世音，向它许愿，很灵验。妻子，听后，烧香许愿。今年7月（阴历6月6日）我喜得千金，聪明，健康又漂亮，等孩子顺利生产后，妻子告诉我去年在洱海湖中岛上许的愿实现了。我想，她们母女平安，这功劳里也有观世音的一份，也希望观世音的杨柳枝对我的女儿多一点偏心与垂青，让她在世间平平安安，健健康康。

4  逢庙必栽银杏树
　　银杏为上古孑遗树，被植物学界称为“活化石”。银杏属则起源于1．9亿年前的侏罗纪早期。现存的银杏其历史可追溯到7000万年以前的古新世（第三纪早期）。第四纪冰川之后，在中欧及北美等地的银杏全部灭绝，现在世界上银杏树科植物仅存一属，一种，生长在中国，是很中国的古老树种。
　　郭沫若赞誉银杏为“东方的圣者”、“中国人文有生命的纪念塔”。
　　越古老的树木越像神，想一想银杏的年龄，令人敬畏，只有它能说见证沧海桑田。如果真的有来生，我愿意做一株银杏树，当然，还有一个条件，请给我一个爱人，一株雌性的银杏，让她结出白果。事实上，银杏雌雄异株，相伴相对而生，方能结果。《本草纲目》有介绍。
　　银杏高大长寿，因生长缓慢，木质则细腻，而且银杏树的汁液具有一定的杀虫作用。佛家用银杏木雕刻佛像，木坚硬细腻，指甲虽薄，亦雕刻如真，不损不破不裂，各地千手佛皆以银杏木雕成，故有佛指甲之称。
　　古代的方士常取其木刻制作法的符印，传说具有召神袪鬼的作用。故而道教、佛教的宫、观、寺、院中多植此树以示吉祥。《京口记》载：“胜国寺禅堂前银杏一株，可泉上人房之侧，本，人五抱。”《泰山记》载：“五庙前银杏大者围三仞。”僧侣们称银杏树为圣树，称其果为“圣果”。因此，“圣果”、“圣果树”是唐及唐之前宗教界对银杏树的尊称。唐代佛教盛举，寺庙建筑叠起。至今保存完好古老银杏大树多半见于寺庙，是僧侣们精心保护的结果。我觉得古代的僧侣就是植物学家、园艺专家，让我们有幸看到一千多年前的古木。我所在的青岛地区流传一首诗“逢庙必栽银杏树，劳（崂）山风气古来殊，至今到处依然在，幸免斧斤得散俱。”青岛市区及崂山，银杏颇多，与这风气有关。
　　仍记得6前的一个秋日，天高云淡，枫红荻白，我和二三朋友去崂山寻胜觅幽。那时我还在一所师范学校任教职，工作没有如今繁忙。躲开崂山的热闹去处，去的是游人罕见的华楼山。入得山中，满身清爽，秋风瑟瑟，草木发出飒飒的声响。峰回路转，在山顶一平整处，看到两棵高大的银杏树，巍峨屹立在静谧的山林中，不知渡过了多少岁月。银杏树附近，有断砖残瓦，看得出是昔日庙宇的痕迹，不知那朝香火旺盛的寺庙，如今变成一片废墟。也不知这高大壮观的银杏见过多少人，如今，等来了我。更不知今后还有谁会来此静观，与银杏树邂逅，默想。仰头张望满树金灿灿的银杏树叶，仿佛有幽暗的香气萦绕，将人的心思过滤了，人心沉静下去，全身的感官异常敏锐。在静默的无言中，我和朋友、和这银杏树，有一种灵魂的默契和沟通，进入佛家的禅意中。 银杏树的旁边，有一所茅屋，柴门半闭，门前一地金黄的树叶。小小的木制窗台上，窗子下方的一方光滑的石板上，凉晒着白果……我猜想这茅屋的主人是一位山中隐者，和这银杏树一样有着风雨沧桑。此刻，隐匿在山中某一角落，或在拣拾柴禾，或采摘野果。也可能是一位须发飘逸的僧人，下山化缘，谁知道呢……
　　许多年后。我仍然怀念那银杏的气息和境界。断瓦，银杏，茅屋，山中岁月，浮生的片刻欢娱……我相信银杏蕴涵的佛性，它内化了佛教的精神。
　　银杏本身就是一本“佛经”。银杏也是一本“诗经”。
　　银杏小小的树叶，典雅而美丽，有着长长的叶柄和犹如打开的小折扇似的叶片，如果将叶柄与叶片平面成直角折一下，就好象一只步履蹒跚的鸭脚，因此古人给银杏起了了个形象的名字，“鸭脚树”或“鸭掌树”。银杏叶不易被虫蛀和染病，拾几枚金黄色的银杏叶夹在书本中，就是一枚枚精美的书签。古人以美丽的银杏叶作为传递友情的信物，北宋词人梅尧臣《酬永叔谢予银杏》诗“去年我何有，鸭脚远赠人。人将比鹅毛，贵多不贵珍。虽少未为贵。亦以知我贫。……何用报珠玉，千里来殷勤。”欧阳修收到梅尧臣寄赠的鸭脚（银杏叶），感而赋诗：“鹅毛赠千里，所重以其人，鸭脚虽百个，得这诚可珍。”就是俗语“千里送鹅毛，礼轻情谊重”的来历，我有一种茅塞顿开的感觉，像僧人参禅的顿悟，原来，这里所讲的鹅毛，就是银杏树叶！君子之交淡若水，指的就是这种境界吧。
　　宋代诗人苏东坡在河南净居寺读书时，十分喜爱唐僧道岸、定易二人合栽的银杏树，在其盛果时赋诗一首，抒发感情：鸭脚生江南，名实本相符。绛囊因入贡，银杏贵中州。陆游有“鸭脚叶黄乌桕丹，草烟小店风雨寒”描写景色的诗句；兆补之有“五百年间城郭改，空留鸭脚伴琼花”之喟叹。
　　苏东坡的诗透出一个重要信息，宋朝时，地方以鸭脚子作为礼品向朝廷进贡。有传说，皇帝问及此果之名，进贡的地方官员知道鸭脚子名称不雅，恐皇帝不悦，急中生智，回答此果为“银杏”，龙颜大喜，连连称赞，并厚赐了送贡品的地方官员。自此以后，“银杏”之名先在朝官中，继而在文士中，最后在百姓中流传。明代《本草》中曾有简述“叶似鸭脚，因认为名，宋补始入贡，改呼银杏，因其形似杏而核色白也，今名白果。”
　　除此之外，银杏又称公孙树。银杏雌株树龄在20年以上才结果实，因此在民间留下了“爷爷栽树子孙吃果”的俗语，民以此联系隔代人之间的感情，故名。银杏树种多有根部分蘖的特性，常在主干基部周围萌生出许多小树条形成子株，象一群子孙围绕老公公一样，故名，此为因形得名。

5  扑朔迷离娑罗双
　　在佛教寺庙里，我们常常可以看到这样的卧佛塑像：佛主头向北，面向西，头枕右手，右侧卧在僧伽上。这里面还有一段与娑罗双树有关的故事呢！
　　据传说，古时候印度有一条名叫希拉尼耶底的河，岸边长着一片十分高大茂盛的娑罗双树（也有称娑罗树的）。释迦牟尼80岁时（在当时的印度，80岁已经是很高的年龄了）的一天，他走进希拉尼耶底河里洗了个澡，然后上岸走到娑罗双树林中。他在两株较大的娑罗双树中间铺了草和树叶，并将僧伽铺在上面，然后头向北，面向西，头枕右手，右侧卧在僧伽上，最后就涅槃升天了。所以，卧佛寺的卧佛就是释迦牟尼圆寂的式像。
　　查阅资料得知，娑罗双树属龙脑香科常绿大乔木，树干可割采龙脑香。龙脑香是高级天然香料，十分名贵，有名的印度蚊香是用龙脑香制造的。虔诚的佛教徒常用龙脑香油点佛灯，常用娑罗双木材点香敬佛，致使佛堂满屋清香。在印度、泰国等国，人死后用木材焚烧尸体，富裕高贵的人家，常用娑罗双树作燃料。
　　显然，娑罗双树是娑罗树原产喜马拉雅以南的丘陵山国，应该是热带植物。是不是随着佛教一起传入中国？适应了中国南北的气候，在古寺生根发芽、繁衍生长？亦或像菩提树一样，在中国北方的寺庙难以种植成功，以银杏作为替代物种？如果是这样，那种树替代了娑罗双树，成为佛家的圣树？
　　北京附近多古寺。许多寺庙的植有娑罗双树。比如潭柘寺。资料说，娑罗树，又叫七叶树，原生于印度，佛祖释迦牟尼，宏扬佛法和涅槃均与此树有关，是佛门圣树。公元566年，印度高僧智约将此树移植到潭柘寺。再比如，位于海淀区西北的千年古刹大觉寺。每年5月，娑罗古树正含苞待放，成为吸引游客的景点。大觉寺内共有七棵娑罗树，其中一棵是一级古树，已经有500多年的历史了。新闻记者热情洋溢地描述娑罗树开花的景象，介绍道：“娑罗树又名七叶树，因其树叶似手掌多为七个叶片而得名。此树夏初开花，花如塔状，又像烛台，每到花开之时，如手掌般的叶子托起宝塔，又象供奉着烛台。四片淡白色的小花瓣尽情绽放，花芯内七个橘红色的花蕊向外吐露芬芳，花瓣上泛起的黄色，使得小花更显俏丽，而远远望去，整个花串又白中泛紫，像是蒙上了一层薄薄的面纱。”
　　既然北方寺庙有娑罗双树，南方肯定有。《人民日报·海外版》（2003年09月22日）发表的一篇文章写道：杭州灵隐寺的娑罗树相传是在东晋咸和元年（公元326年），由创建灵隐寺的印度和尚慧理从家乡带来的娑罗籽栽培起来的。其中位于灵隐寺大雄宝殿西边“紫竹林”佛宇南隅的两株高达二十六七米，树身斑驳，苍劲古老，躯干可数人合抱的娑罗树，据《灵隐寺志》记载，是灵隐寺开山祖师慧理法师当年亲手种下的。这两株娑罗树虽经过1600多年的风雨沧桑，至今却仍是葱茏挺秀，生机盎然，是杭州西湖周围数十里湖山中最老的古树，亦是中华大地上最古老的佛树。千百年来一直被历代僧人珍视为古刹灵隐的“镇山之宝”。每当立夏时节，许多慕名到杭州灵隐寺进香的游人香客，以及日本、韩国和东南亚佛教进香团，在进香礼佛之余，必将尽情地领略一番千年佛树花枝招展的神奇风采。
　　以上资料均说明，娑罗双树随佛传入中国，而且在南北生长良好。
　　古诗中也透露出这样的信息。欧阳修诗《定力院七叶木》：“伊洛多桂木，娑罗旧得名，常于佛家见，宜在月中生。”元马祖常《送佛山隐之宗阳宫》：“高谈见明月，为我问娑罗。”而且还有资料表明：月亮中生长的不是什么桂树，而是娑罗树。
　　近日读尹荣方的《神话求原》（上海古籍出版社2003年8月版）一书，其中谈到娑罗树、七叶树和月中桂。观点惊人，说娑罗树并没有传入我国，而是以树型、特征相似的七叶树替代。此说令人耳目一新。不妨将其中片段抄录于此：
　　必须指出，娑罗原产于印度，中土甚为少见。中国诗人以为娑罗而加以歌咏者，实际非娑罗树而是七叶树。中土之人，是把七叶树当作娑罗树的，《江宁府志》：“今高座诸寺有娑罗树，干直而多叶，叶必七数，一曰七叶树……花色白，结实如粟。”又《海昌丛载》谓海宁安国寺“娑罗二株……皮干黝黑坚致，枝叶茂密，叶多七片。”其描写者正是七叶树的特征。七叶树是我国的庭院树，属于七叶树科的落叶乔，与娑罗树完全不同。七叶树种子脱涩后可食，以前以之入药，称“娑罗子”。七叶树之被指称娑罗，盖因此欤！
　　有寺庙的资料也明确指出所谓的娑罗双树，实为七叶树！比如卧佛寺。位于腊梅近处的东侧和南侧，有两棵古老的大树，挺拔苍劲。据传，这两棵树，是为了象征释迦牟尼圆寂于娑罗树下，早年从印度移植来的。因而此树有“圣树”之称。其实，该树既非移自印度，也不是娑罗树，而是七叶树科中的一种秀丽的七叶乔木。
　　更有意思的是，娑罗树是佛家圣树，它何时被指言为桂树？尹荣方认为是宋朝时。他说：“娑罗树何以会被搬到月中，成为月中神树的呢？可能与佛徒有关。我国历史上，道教与佛教的斗争从来不断，月桂仙人神话的存在，自然对道教发展有利，于是，有心的佛教徒就出来混淆视听，以月中桂树为佛家圣树——娑罗树，目的在于取消道教在这个领域的影响力，扩大佛家的影响。”
　　原来如此。扑朔迷离的娑罗双树有如此多的谜团，不可不察。

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